Benjamin Darnault, c'est un peu le Jeff Carrel du Minervois. Après une expérience de winemaker aux quatre coins du monde, il s'est installé à la Livinière avec son épouse australienne. Il est consultant pour quelques domaines (dont le Château Maris) mais il produit aussi quelques cuvées avec des raisins acheté aux alentours. Vous pourrez lire un portrait de Benji dans cet article de Michel Smith.

Nommé d'après l'ancien nom d'une rue du village de La Livinière, Minervois, Boulevard Napoléon est le partenariat entre le restaurateur Trevor Gulliver et le vigneron Benjamin Darnault. Voyant le potentiel dans les vignes situées près de sa maison de vacances, Trevor a commencé à faire les vins et les a ensuite montrés à son autre partenaire, le chef Fergus Henderson, qui a été plus qu'impressionné.  Chaque vin est une expression classique du cépage cultivé sur les pentes sèches et caillouteuses du sud de la France - mais ils conservent une vitalité et une définition qui les distinguent de la foule. 

Cépages :  50 % Cabernet-Franc, 50 % Syrah

Terroir : Sols argilo-calcaire de La Livinière.

Âge de la vigne :  70 ans environ.

Mode de vinification : Vendangée à la main en caissettes bois /  Fermentation en cuves de 2600l / Macération pendant 3 semaines /  Filtration légère, sans collage.

Elevage : 40% en fûts de 225l (12 mois d’age) et 60% en cuves inox.

Dégustation : la robe est grenant très sombre, presque opaque. Le nez est intense, sur le cassis frais, le poivron rouge bien grillé, le cigare, avec une fine touche mentholée. La bouche est ronde, très ample, enveloppante, déployant une matière veloutée au toucher doux, sensuel, et offre une belle fraîcheur aromatique faisant oublier les 14.5 % d'alcool. Mais avant tout, c'est l'énergie  et l'harmonie de ce vin qui sont réjouissantes, complétées par une complexité aromatique sur les fruits noirs et  les notes tertiaires et empyreumatiques (fumé ./ grillé en français normal). La finale prolonge tout cela avec un surcroît de concentration et d'énergie, avec des tannins plus présents mais bien mûrs, sur le cassis, le tabac, le pain grillé et le menthol. 

14.5 % Alc. vol.